Человечество еще никогда не было так близко к самоуничтожению...
Вирус, появившийся из ниоткуда в конце весны 2010 года, достаточно быстро распространился по территории Земли, став глобальной проблемой всего живого на планете. В считанные месяцы чума поглотила весь мир, погрузив его во мрак и отчаяние. Люди, не готовые к противостоянию с собственными страхами, оказались на грани безумия, а численность живого населения планеты стала сокращаться с невиданной скоростью. Вирус оказался сильнее и опаснее любой известной прежде заразы, молниеносно превратив большую часть человеческой расы в монстров, жаждущих лишь одного - крови и плоти себе подобных.
Те немногие выжившие, кто смогли адаптироваться к суровым реалиям нового мира, продолжили жить на руинах разрушенной цивилизации, сбиваясь в группы и организуя укрепленные лагеря. А те, кто не смог найти силы и ресурсы окопаться на месте, начали массовую миграцию в поисках надежного пристанища на просторах разрушенных Штатов.
Северная Каролина стала одним из таких оплотов сопротивления, собрав на своей территории выживших, которым предстоит сосуществовать на одной земле, преследуя разные и подчас совершенно противоположные цели.
Но всех их объединяет одно - желание выжить.
Краткая хронология событий:
- Конец весны - обнаружение вируса «Лесного пожара»;
- Лето - вирус «Лесного пожара» распространяется по территории Земли с невиданной скоростью;
- Конец лета - города опустошены, распространение вируса продолжает набирать обороты, формируются укрепленные лагеря выживших на окраинах крупных городов и в местах прежней дислокации;
- Начало осени - пик смертности и распространения вируса, многие группы выживших переживают период разрушения (группа Рика Граймса после нападения на лагерь на окраине Атланты стада ходячих, устремляется на север) и укрепления уже сформировавшихся сообществ (основание и укрепление «Вудбери» под руководством Губернатора и группы «Спасителей» под руководством Нигана на территории штата Северная Каролина);
- Середина сентября - обнаружение группой Рика Граймса заброшенной фермы на территории штата Северная Каролина, группа выживших экологов начинает зачистку территорий в охраняемых заповедных лесах, группа религиозных фанатиков провозглашает себя «Братством искупления».
Сейчас на территории Северной Каролины существуют следующие группы выживших:
Одиночки - выживающие по одному-двое. Чаще всего ведут кочевой образ жизни. Изредка и на незначительное время могут взаимодействовать с другими группами выживших.
Ферма (группа Рика Граймса) - после того как группа Рика Граймса вынужденно покинула место стоянки на окраине Атланты, на её пути, приблизительно неделю спустя, вырос заборчик заброшенной фермы. Плодородные земли, засеянные бывшими жителями кормовыми культурами; гуляющий по территории одичавший скот; амбар, забитый различным фермерским добром и ранним урожаем – там было всё, что необходимо для жизни и даже больше, поэтому ферму было решено занять.
Вудбери - это хорошо организованная община с небольшим количеством человек в составе, имеющая достаточные запасы еды, ресурсов, экипировки и транспорта. Во главе Вудбери стоит жёсткий лидер по прозвищу «Губернатор», который делает всё возможное для выживания своей общины. Внешне «Вудбери» выглядит как обычный доапокалиптический провинциальный городок, где жизнь течет своим чередом. На улицах чисто, работают генераторы, есть электричество. На ночь в городе вводится комендантский час. Лидер общины сетует за безопасность этого места, поэтому старается не привлекать к городу внимание со стороны посторонних. На стенах «Вудбери» круглосуточно выставляются вооруженные посты.
Спасители - это одна из самых больших, влиятельных и опасных общин, сформировавшихся после оккупации континента ходячими. В общине действует жёсткая дисциплина, основанная на четкой иерархии, согласно которой внутреннее общество делится на три слоя-сословия:
- Спасители. Привилегированная группа. Имеют право на ношение оружия, участвуют в распределении материальных благ. Занимаются распределением, охраной Святилища, участвуют в нападениях на соседние общины и сборе дани. Имеют отдельные комнаты, получают лучшее питание и материальные ценности.
- Рабочие. Самая многочисленная группа. Заняты на производственных и сельскохозяйственных работах. За работу получают баллы, которые могут тратить на еду, медикаменты и материальные ценности. Живут в общих комнатах перестроенных под общежитие. Все рабочие получают небольшой прожиточный минимум, остальное только за заработанные ими баллы.
- «Штрафники». Провинившиеся рабочие и пленные, которые заняты на самых грязных и опасных работах. Содержатся в камерах, на работы иногда выводятся в цепях. Не имеют никаких прав. Подвергаются пыткам и издевательствам. Но из штрафников при некоторых обстоятельствах можно выбиться даже в Спасители.
Спасители достаточно опасны и беспощадны к противникам, отлично действуют в группе и поодиночке. Благодаря умело выстроенному распределению труда в общине, последняя достаточно неплохо чувствует себя в условиях зомби-апокалипсиса.
Единственный и безукоризненный лидер – Ниган - беспринципный, хладнокровный и крайне харизматичный мужчина.
Пожарные - группа выживших, сформировавшаяся после начала апокалипсиса на базе небольшого пожарного отделения. Несмотря на разношерстный состав группировки, среди ее членов особое место занимают спасатели, пожарные и медики, которые так же самоотверженно, как и прежде, пытаются помочь нуждающимся в помощи людям обрести крышу над головой. Именно благодаря бывшим работникам отделения место дислокации группы хорошо укреплено снаружи. Из подручных средств и имеющихся в распоряжении спасателей материалов периметр территории был обнесен защитными укреплениями, удерживающими ходячих на расстоянии. В настоящее время группа представляет из себя островок безопасности в бушующем океане вселенского хаоса, где каждый отчаявшийся может найти реальную помощь и защиту.
Хранители - это группа выживших, сформировавшаяся на базе охраняемого природного заповедника. До апокалипсиса рядом с охраняемой лесной территорией находилась небольшая туристическая база и исследовательский центр, в котором трудились местные экологи и специалисты смежных областей. В качестве рабочей силы на территории заповедника присутствовали индейцы Чероки. Когда начался апокалипсис, Чероки и научные сотрудники заповедника объединились, чтобы выжить. Внезапно их взаимоотношения оказались гармоничными: не просто сотрудническими, но дружественными. Их объединила любовь к природе и к естественному ходу вещей. Основная база Хранителей — научно-исследовательский центр и общежитие при нём, где с удобством разместились все члены общины. Хранители промышляют охотой и собирательством. В их центре ведутся исследования “зомби-вируса”. Хранителей по праву можно назвать “охотниками за головами мертвецов”, потому что они не просто убивают встреченных мертвецов, но и устраивают специальные рейды для их отлова и уничтожения.
Братство - это община, сформированная на основе псевдорелигиозного учения, берущего свои истоки в первых днях апокалипсиса. Когда мир перевернулся с ног на голову, показав истинную сущность человеческой природы, верующие во спасение люди начали собираться в единый клубок одурманенных верой приспешников. Разношерстную отару оказавшихся на пороге церкви прихожан встретил будущий погонщик, самоуверенно провозгласивший себя Пророком. Начавшее свое становление, как относительно нейтральная община, Братство искупления (так культисты назвали свое немногочисленное на первых порах сообщество) достаточно быстро обросло дурной славой. Убийства во благо и спасение, жестокость и насилие ради искупления, похищения выживших и торговля человеческими ресурсами ради обеспечения собственного благополучия - то, что в настоящем составляет основу жизни Братства. Попасть в ряды Культа достаточно непросто. Человек, желающий оказаться за укреплёнными стенами поселения и стать одним из «избранных», должен показать истинную веру в Учение и доказать на деле свое беспрекословное подчинение существующим в общине порядкам.
Циркачи - это огромный и яркий шатер, возвышающийся над кронами деревьев, окружённый шатрами-палатками поменьше и аттракционами... а так же толпы, толпы ходячих мертвецов вокруг. До апокалипсиса это был ничем не примечательный бродячий цирк, который никогда не собирал на своих представлениях достаточное количество народа. У него не было широкой рекламы, не было своего зрителя. Каждый, кто однажды покупал билет на премьеру, часто больше в него не возвращался. После появления ходячих шатер осел, а его обитатели по-хозяйски обустроили его под свои нужды. Теперь цирк стал еще - по-своему, по-уродски - краше... Циркачи — это разнузданное веселье в зомби-апокалипсис. Когда на Северную Каролину опускается ночь, их главный шатёр наполняется разноцветным светом гирлянд, музыкой, алкоголем и запрещёнными веществами. Начинается шоу. Праздник жизни в окружении ходячих мертвецов. Яркие одежды. Громкий смех. Грудные стоны. На сцене лидер Циркачей толкает речь о собственной и их всех обалденности; потом его сменяют стриптизёрши. Циркачи торгуют алкоголем, наркотиками и сексуальными фантазиями. Живут за счёт натурального обмена с другими выжившими и мародёрства.
Другие - мир полон загадок и тайн. На каждом шагу тебя ждет новое приключение и новые знакомства. Но стоит помнить - никому нельзя доверять!.. В Северной Каролине есть ещё много групп и сообществ, с которыми выжившим ещё только предстоит познакомиться.